Le livre est sous-titré « Red sauce classics & new essentials ». Les auteurs sont Angie Ritto et Scott Tacinelli, deux petits-enfants d’immigrés italiens aux USA. En couple à la ville comme à la scène, ils se sont rencontrés en 2008 dans un restaurant à New York. Scott était en cuisine, Angie en salle. Leur amour de la bonne chère les a réuni. Après plusieurs voyages gastronomiques à travers l’Italie, ils se sont mariés en 2015 à Florence et ont dirigé leur premier restaurant ensemble juste après leur mariage. En 2017, ils ouvrent leur propre adresse « Don Angie » à New York, récompensé par une étoile Michelin en 2021.
Leur cuisine est une cuisine italienne simple, généreuse, émaillée des recettes de leur enfance. Une cuisine italienne mais à la sauce américaine. En effet, les immigrés italiens ont du faire face aux difficultés d’approvisionnement de leurs ingrédients fétiches, une fois arrivés aux Etats-Unis. Ils se sont adaptés, et ont adapté leurs recettes en conséquence. C’est ainsi qu’est née la cuisine italo-américaine.
Angie et Scott ont par ailleurs intégré à leur cuisine de nouveaux ingrédients qu’ils ont chinés pendant leurs voyages ou tout simplement dans la cuisine des différentes diasporas qui constituent les États Unis. Telles que les feuilles de chrysanthème, les aubergines japonaises, le tamarin… Des ingrédients certes peu traditionnels en Italie mais qui reflètent bien la mixité culinaire de New York.
LE LIVRE:
Le livre est paru en langue américaine aux éditions Potter en 2021. Il a été imprimé aux USA, ce qui est assez rare pour être notifié. C’est la deuxième fois que je tombe sur un livre américain imprimé aux USA, le premier ayant été « Watermelon and red birds« .
Sur le dos de la couverture avant, on trouve quelques mots sur le livre, puis des « témoignages » d’auteurs culinaires ou de restaurateurs. Pas de Nigella Lawson à l’horizon, ça commence bien. Et oui, mon livre est dédicacé ❤️!
Le sommaire annonce: introduction, notre histoire, au sujet de ce livre, ingrédients et techniques, les recettes ensuite en 11 sections, et enfin une page « plus de lecture », remerciements et index.
L’introduction nous plonge dans l’histoire des familles d’Angie et de Scott. Une histoire qui tourne toujours autour de la nourriture, des rassemblements familiaux, des fêtes… Il y a pas mal de vieilles et nouvelles photos de famille tout au long de l’ouvrage, avec à chaque fois des petites légendes sur qui est qui. Et il y en a bien besoin, car on s’y perd un peu.
Dans la partie « notre histoire », les auteurs nous racontent leur enfance, leur famille, et ce qui fait qu’ils soient aussi accros à la bonne cuisine, leurs débuts respectifs dans la restauration, le lancement de leur restaurant. Ils enchaînent avec quelques mots sur la façon dont ils ont pensé leur livre.
Ensuite, on trouve quatre pages sur les ingrédients et techniques. Plus ingrédients que techniques en fait. Ce qui est intéressant, c’est que les auteurs nous donnent, en plus des conseils, des substituts pour les ingrédients difficiles à trouver.
Viennent ensuite les recettes.
Les recettes:
Elles sont réparties en 11 sections: cold antipasti, hot antipasti, salads, sauces & ragus, pasta, lasagna & baked pasta, meatballs (une institution en Italie), mains, vegetables, desserts & after-dinner drinks et enfin Basics.
Chaque recette se compose d’une petite introduction, qui explique l’origine de la recette, ou l’importance qu’elle a dans la famille des auteurs. Ou encore, si c’est une création d’où leur est venue l’idée.
Ensuite, mais pas systématiquement, on trouve une petite note. Un point particulier de la recette à bien respecter, une substitution possible…
La liste des ingrédients est positionnée en une ou deux colonnes à droite de l’introduction. Les ingrédients sont souvent faciles à trouver, même si certains un peu moins. Je pense par exemple aux feuilles de chrysanthème ou aux aubergines japonaises. Parfois, les ingrédients se réfèrent à la partie « basiques ». S’il est écrit 1 cup d’ « italian dressing », la recette de cette vinaigrette se retrouvera dans la partie basiques et la page sera notée.
Les poids sont en livres (= pounds = lbs) et onces (= ounces = oz) qui font respectivement environ 450g et 28g. Les volumes sont en cup, en tablespoons et en teaspoons. Cela aurait pu être problématique car mesurer en cup est allez aléatoire, mais chaque volume est également exprimé en livres et onces. Ouf! Il faudra donc juste une calculatrice 😉.
Les températures sont en degrés Fahrenheit. Idem, vive la calculette. Bon, tout cela reste normal, c’est un livre américain, fait pour les américains.
Enfin, on a le déroulé de la recette. Les instructions sont claires, précises. Un intitulé d’instruction pour toute nouvelle préparation.
Toutes les recettes n’ont pas de photo, mais la plupart oui. Il y a même parfois une photo en double page avec plusieurs plats dessus. Certaines recettes offrent des photos de pas à pas.
En fin de livre:
Puis en fin de livre, on trouve une sélection d’ouvrages et de blogs à explorer pour en savoir plus sur la cuisine italo-américaine. C’est assez rare pour un livre de cuisine somme toute familiale de trouver ce genre de bibliographie. Ensuite les remerciements, deux pages quand même! Puis l’index détaillé par recette et par ingrédient.
MON AVIS:
Alors, pourquoi je vous ai proposé de découvrir ce livre aujourd’hui? C’est parce qu’il est vraiment top. J’avais eu un gros doute quand ma copine l’avait acheté. La vidéo qu’elle m’avait faite me donnait l’impression d’un livre avec des recettes basiques. Et puis j’ai craqué et je l’ai quand même pris. Il est resté un peu sur mon étagère, puis j’ai entamé la lecture, et je ne l’ai pas lâché pendant une semaine.
Je l’ai vraiment adoré.
Tout d’abord les recettes sont super appétissantes. Autant les recettes à cuisson longue que les recettes plus estivales. Il y a des livres où j’accroche plus sur l’histoire et les récits que sur les recettes. Ce n’est pas le cas cette fois. J’ai noté un grand nombre de recettes à tester.
Ma crainte était que les recettes ne soient basiques, vu que j’ai déjà pas mal de livres de cuisine italienne. Ce n’est pas le cas. Il y a souvent un ingrédient spécial ou une nouvelle façon de présenter un plat.
Ensuite, j’ai aimé avoir des alternatives sur certains produits, que ce soit dans les notes ou dans les listes d’ingrédients.
Pour finir les bons côtés, j’ai bien aimé les photos. Elles sont vraiment alléchantes. Par contre, bémol, il n’y en pas pour chaque recette et c’est bien dommage.
Autre bémol également, il manque un arbre généalogique pour se repérer dans les familles respectives d’Angie et de Scott. Je m’y suis perdue…
Mais dans l’ensemble, il y a beaucoup plus de points positifs que de points négatifs. Et je dois dire que c’est un livre qui sera plus souvent dans ma cuisine que dans la bibliothèque. D’ailleurs, je tente une nouvelle recette demain 😉
Les recettes que j’ai testées ou que je testerai rapidement:
J’ai noté une soixantaine de recettes à tester. C’est vous dire si ce livre m’a plu. Les premières seront certainement les suivantes:
Homemade ricotta
Pickled eggplant with sumac and mint
Spicy crab panzanella
Eggplant sugo alla norma
Lasagne verde with pistachio pesto
Layered eggplant parm
Steak al limone
Mais j’attends également l’hiver avec impatience pour tester les sauces en mijotage long…